En la provincia de Jujuy, Argentina, se está llevando a cabo un proyecto innovador y prometedor: la producción de Snacks de Papas Fritas Andinas. La iniciativa es el resultado de un trabajo conjunto entre la Universidad Nacional de Jujuy y la Cooperativa Cauqueva.
El proyecto busca dar un nuevo uso al almidón de la papa andina, una variedad autóctona de la región. La idea es aprovechar aquellas papas que no se pueden vender por diferentes razones, como su tamaño o el hecho de no estar en su estado óptimo para su comercialización.
El proyecto comenzó con la tesis doctoral de una becaria, quien estudió nuevos usos para el almidón de la papa, incluyendo la producción de envases plásticos y envoltorios para alimentos. Sin embargo, los estudios continuaron hasta descubrir que era posible producir papas fritas crocantes con la mitad del aceite utilizado para las papas fritas comunes.
El profesor responsable del laboratorio de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Jujuy, Manuel Lobo, explicó que las papas andinas tienen un proceso de elaboración diferente al del resto de las papas, lo que permite conservar su color característico y reducir la cantidad de aceite utilizado en la cocción.
El proyecto cuenta con el apoyo de la Agencia de Ciencia, Tecnología e Innovación de la provincia y la cooperativa Cauqueva en Maimará, quienes ofrecen soporte físico y técnico para la producción. El área de laboratorio de la Licenciatura en Tecnología de los Alimentos de la Facultad de Ingeniería se encarga de la parte científica e innovadora del producto final.
Se espera que la producción mayorista comience a fines de este año o a principios de 2024, con la venta de snacks de papas andinas en empaquetados de 50 a 200 gramos. El producto contará con una variedad de colores, según las diferentes especies de papas andinas que se utilicen en la elaboración.
