Una reciente investigación ha arrojado luz sobre la extensión de la contaminación derivada de la quema de gas en el Golfo Pérsico, poniendo en riesgo a una cantidad aún mayor de personas de lo previamente estimado. A pesar de la prohibición de la quema rutinaria de gas en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) hace dos décadas, datos satelitales indican que la práctica persiste, afectando la calidad del aire a cientos de kilómetros de distancia en la región.
Este descubrimiento llega justo en vísperas de la Cumbre Climática COP28 de la ONU, que se llevará a cabo en los EAU, y revela que la contaminación por quema de gas se extiende más allá de las fronteras del país anfitrión. Aunque la quema de gas está prohibida, imágenes satelitales sugieren que sigue siendo una realidad, con posibles consecuencias para la salud de los habitantes locales y de naciones vecinas.
La investigación destaca que los gases liberados durante la quema se desplazan a través de cientos de kilómetros en la región, agravando los problemas de calidad del aire. Este fenómeno no solo afecta a los EAU, sino que se extiende a otros países del Golfo Pérsico. Grandes compañías petroleras, como BP y Shell, han declarado que están trabajando para reducir la quema de gas, pero los resultados indican que la situación aún no está bajo control.
La contaminación asociada con la quema de gas incluye PM2.5, ozono, NO2 y Benzo(a)pireno (BaP), todos vinculados a problemas de salud como accidentes cerebrovasculares, cáncer, asma y enfermedades cardíacas. Además, esta práctica contribuye significativamente a las emisiones de CO2 y metano, agravando la crisis climática global.
Expertos advierten que la quema de gas es evitable, ya que el gas podría capturarse y utilizarse de manera más sostenible. La investigación subraya la urgencia de abordar este problema para salvaguardar la salud de las comunidades afectadas y reducir los impactos ambientales negativos en la región del Golfo Pérsico.
