River Plate enfrentará este martes a Barcelona de Ecuador por la segunda fecha del Grupo B de la Copa Libertadores, en un Monumental completamente vacío. El partido comenzará a las 21:30 hs y marcará un hecho inusual en los últimos años: por primera vez desde la pandemia, el equipo de Núñez jugará a puertas cerradas en su estadio.
La decisión no está vinculada a razones sanitarias, sino a una sanción impuesta por la Conmebol tras el polémico recibimiento en la semifinal de vuelta de la edición 2024 frente a Atlético Mineiro. En ese encuentro, River desplegó un impresionante show con fuegos artificiales, luces y humo para alentar al equipo que debía remontar un 0-3. Sin embargo, la organización consideró que se habían violado varios protocolos de seguridad.
El castigo económico incluyó más de 200.000 dólares en multas —entre ellos, 100.000 por los fuegos artificiales y 53.000 por actos racistas—, pero lo que más duele a los hinchas es la sanción deportiva: un partido sin público. Este martes se cumplirá esa parte del castigo, dejando al equipo sin el apoyo de las más de 85 mil personas que suelen colmar las tribunas del Monumental.
Será un regreso a la postal de los estadios vacíos, como en la pandemia. La última vez que River jugó sin público en un torneo internacional fue, curiosamente, ante Atlético Mineiro en 2021. En el torneo local, el antecedente más reciente se remonta a un partido frente a Arsenal ese mismo año. Esta noche, los dirigidos por Marcelo Gallardo buscarán hacerse fuertes en casa, aunque falte el aliento habitual.
