Desde noviembre de 2022, ya ocurrieron 8 episodios de ola de calor en diferentes zonas de la Argentina. Una cifra que duplica la frecuencia en que se venían produciendo en los años más calurosos de la última década, según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN).
En diciembre pasado, también se había dado una ola de calor en el país que se atribuyó al cambio climático, provocado por las actividades humanas que generan emisiones de gases contaminantes, según determinó un estudio internacional.
Cada ola de calor es un período excesivamente cálido en el cual las temperaturas máximas y mínimas superan, por lo menos durante 3 días consecutivos y en forma simultánea, ciertos valores que dependen de cada localidad.
Ante la pregunta sobre cuánto influyen en el cambio climático, la científica Inés Camilloni, investigadora independiente en el Centro de Investigaciones del Mar y la Atmósfera, explicó que «estudios anteriores a los recientes episodios han encontrado una tendencia hacia el aumento de la frecuencia de las olas de calor en la Argentina, que está asociada al problema del cambio climático global.»
Según la experta, el calentamiento global provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero está generando un aumento de la temperatura media del planeta, lo que afecta directamente el clima. «El aumento de la temperatura del aire y la mayor humedad del aire pueden intensificar los fenómenos climáticos extremos, como las olas de calor», señaló.
En este contexto, investigadores que forman parte de la red World Weather Attribution (WWA), que incluye al científico argentino Juan Rivera, descubrieron que la ola de calor récord en el norte de Argentina a principios de diciembre de 2022 se produjo por el cambio climático. El análisis de atribución, como se conoce a ese tipo de estudios, se centró en la temperatura máxima diaria para el período más caluroso de una semana, del 4 al 10 de diciembre de 2022.
Esa ola de calor registrada fue aproximadamente 60 veces más probable que ocurra por el cambio climático y 1,4 ºC más caliente. Además, se determinó que ahora se puede esperar un evento similar aproximadamente una vez cada 20 años, con un 5 % de posibilidades de ocurrir cada año. Sin los efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero por las actividades humanas, ese evento hubiera sido extremadamente inusual.
Es importante destacar que las olas de calor pueden tener graves consecuencias para la salud de la población, especialmente para los grupos más vulnerables, como los niños, las personas mayores y aquellas que padecen enfermedades crónicas. Los síntomas del golpe de calor pueden incluir mareos o desmayos, dolores de estómago
