La FIFA analiza una modificación de último momento en el protocolo de las definiciones por penales del Mundial 2026, con la intención de aplicarla desde los 16avos de final, instancia que comenzará el domingo 28 de junio según el calendario oficial del torneo. La propuesta apunta a reducir la incidencia del azar en una fase en la que cualquier detalle puede definir la continuidad de una selección.
Actualmente, antes de una tanda se realizan dos sorteos con moneda: uno para determinar el arco donde se ejecutarán los penales y otro para definir qué equipo comenzará pateando. El cambio que impulsa la FIFA busca reemplazar ese sistema por un único sorteo: el capitán ganador elegiría entre patear primero o seleccionar el arco, mientras que el rival se quedaría con la opción restante.
La iniciativa cobró fuerza después de situaciones recientes en competencias internacionales, donde un mismo equipo pudo quedarse con las dos ventajas previas a la definición. Uno de los casos mencionados por medios europeos fue la final de la Champions League entre PSG y Arsenal, en la que el equipo inglés perdió ambos sorteos antes de caer por penales.
Para que el cambio entre en vigencia en este Mundial, la FIFA necesita la aprobación de la International Football Association Board, el organismo encargado de las Reglas de Juego. De concretarse, la medida marcaría una modificación importante en plena Copa del Mundo y podría tener impacto directo en las selecciones que lleguen a las rondas eliminatorias, donde los empates se resolverán con alargue y, si persiste la igualdad, desde los doce pasos.
